Actualités mirbelliennes 2007

Assemblée générale annuelle

Le samedi 17 mars, a eu lieu à Angers, au musée des Beaux-Arts, l'Assemblée Générale annuelle de la Société Octave Mirbeau, en présence de Mme Monique Ramognino, adjointe la culture de la ville d'Angers. Quarante adhérents étaient présents, 96 autres avaient envoyé un "pouvoir" et manifesté ainsi leur attachement à notre association. Cette réunion conviviale a été précédée par la visite commentée du musée des Beaux-Arts, et suivie par un spectacle Mirbeau (Portraits amers, d'après les Contes cruels, avec Gérard Marbehan, conteur, et Valérie Hubert, accordéoniste) et par un buffet au Café des Orfèvres.

Au cours de cette AG ont été adoptés le rapport d'activité, le rapport financier et le rapport d'orientation.

Cahiers Octave Mirbeau n°14 (mars 2007) : Sommaire

Les romans d'Octave Mirbeau

• Les 15 romans sont accessibles gratuitement sur le site des Editions du Boucher

“LE CHENE VERT” MIS EN VENTE

La maison Mirbeau de Rémalard, le "Chêne Vert", est mise en vente par ses actuels propriétaires, M. et M^me Lansac, mirbeauphiles convaincus, qui aimeraient bien que ce soit un amateur de Mirbeau qui prenne leur succession. S'adresser : E-mail de J-C Lansac.

PUBLICATIONS

* Un aller simple pour l'Octavie, sous la direction de Kinda MUBAIDEEN, Angers, Société Octave Mirbeau, 66 p., septembre 2007, 10 €.
* Robert ZIEGLER : The Nothing Machine - The Fiction of Octave Mirbeau, Amsterdam, Rodopi, septembre 2007,250 pages; 50 €.
* Octave MIRBEAU, Les Mémoires de mon ami, L'Arbre vengeur, Talence, octobre 2007, 152 pages; 11 €. Préface d'Arnaud VAREILLE.
* Pierre MICHEL : Octave Mirbeau, Paris, Les Acharnistes, collection « La Petite encyclopédie à l'usage des indigents », octobre 2007, 32 pages; 3,50 €.
* Laure HIMY et Gérard POULOUIN, sous la direction de, Octave Mirbeau : passions et anathèmes, Actes du colloque Mirbeau de Cerisy, Presses de l'Université de Caen, janvier 2008, 292 pages; 25 €.

Octave Mirbeau (1848-1917) n'est pas seulement l'auteur applaudi de Les affaires sont les affaires et du Journal d'une femme de chambre, ni le polémiste le plus redouté de la Belle époque. Justicier des lettres et des arts, il a mis sa plume, d'une exceptionnelle efficacité, au service des grands artistes méconnus ou moqués (Monet et Rodin, Van Gogh et Camille Claudel, Pissarro et Maillol) et de nombre de jeunes écrivains en butte linéaires, au misonisme et au mercantilisme des magnats de la presse et de l'Edition.

Admirateur de Barbey d'Aurevilly et des Goncourt, de Knut Hamsun et de Thomas Hardy, disciple de Tolstoï, les yeux dessillés par Dostoevski, il a été l'ami et le défenseur de Remy de Gourmont et de Marcel Schwob, d'Alfred Jarry et de Jules Renard, de Maurice Maeterlinck et de Georges Rodenbach, de Charles-Louis Philippe et de Marguerite Audoux, d'Emile Guillaumin et de Léon Werth.

Et il s'est battu, avec un courage et une constance qui forcent l'admiration, contre une littérature mystificatrice et routinière, contre une presse vénale et anesthésiant, contre un système éditorial reposant sur la réclame et la camaraderie, et, plus généralement, contre la société du spectacle, qui n'a que faire des génies et ne reconnaît que les cabotins et les rastaquères.

L'Age d'Homme a publié fin septembre 2006 l'édition des Combats littéraires d'Octave Mirbeau (187 articles, 700 pages, copieux appareil critique), par Pierre Michel et Jean-François Nivet. Sous le titre de Combats littéraires sont recueillis, pour la première fois, tous les textes de Mirbeau - articles, préfaces, interviews - relatifs aux écrivains, la vie littéraire et au journalisme de son temps. Un siècle après, ils n'ont, hélas ! rien perdu de leur actualité. La Société Mirbeau, co-éditrice, propose ses amis les exemplaires qui lui reviennent au prix de faveur de 43 € franco (au lieu de 50 €, prix public). Pour ses adhérents, le prix de faveur est de 35 €.

* Bon de commande *

Etre Dreyfusard, hier et aujourd'hui

Colloque international de Paris

LE COLLOQUE DE STRASBOURG -­ AUTOUR DE LA 628-E8

Le colloque de Strasbourg autour de La 628-E8 , organisé par Eléonore Reverzy et Guy Ducrey, l'initiative de la Société Octave Mirbeau et avec le soutien de l'Académie Goncourt et du Conseil de l'Europe, a eu lieu l'université Marc-Bloch de Strasbourg, du 27 septembre au 29 septembre 2007.

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Une charron

Lors de sa dernière Assemblée Générale, le 12 mars 2005 Angers, la Société Octave Mirbeau a décidé de prendre l'initiative d'un grand colloque international et pluridisciplinaire à l'occasion de centième anniversaire de La 628-E8, publié par Fasquelle en novembre 1907. Comme il s'agit de l'œuvre d'un Européen avant la lettre, qui plaide pour la paix et l'amitié entre les peuples et qui  met en lumière le patrimoine culturel européen, il nous a semblé utile qu'il ait lieu dans la ville symbole qu'est Strasbourg, que Mirbeau évoque dans l'un des derniers sous-chapitres de son récit de voyage. Après discussion avec les adhérents de Strasbourg et les universitaires de la ville prêts s'investir avec un enthousiasme qui fait grandement plaisir, il a été décidé que ce colloque aurait lieu du 28 au 30 septembre 2007. Pour souligner la dimension européenne de l'entreprise, il est souhait que plusieurs universités puissent y être associées, tant en France (Strasbourg, Angers, Caen, etc.) qu'à l'étranger (Oxford, Durham, Bruxelles, Liège, Amsterdam, Biaritz, Cadix, Ledz, Debrecen, Veszprem, Belgrade, etc.). Plusieurs d'entre elles ont déjà donné leur accord de principe et décidé d'apporter une modeste participation financière ; les autres devraient suivre.

En dehors de la rencontre universitaire stricto sensu, devraient avoir lieu de nombreuses festivités strasbourgeoises, dans les semaines précédant et suivant le colloque : représentations théâtrales œuvres de Mirbeau ; projections de films (ceux de Renoir et de Bunuel, bien sûr, mais aussi des courts métrages réalisés par des étudiants en cinéma) ; concerts D'œuvres de compositeurs loués par notre critique (Franck, Wagner, Augusta Holms, Debussy) ; exposition D'œuvres inspirées par Mirbeau, en même temps que d'une Charron contemporaine de la sienne ¹; lectures et animations dans les collèges et lycées ; publication illustre de textes produits par des étrangers dans un atelier d'écriture; et surtout, ce qui devrait être le clou de la saison, création mondiale d'une œuvre musicale, opéra de chambre ou grand mélodrame, inspirée par La 628-E8 ou par Le Jardin des supplices (nous attendons de connaître ce qu' aura choisi le compositeur strasbourgeois Detlef Kieffer, qui a donné son accord de principe). Á quoi pourrait bien s'ajouter, dans un genre très différent, un rallye Mirbeau organisé par l'Automobile Club de France, dans la mesure où la voiture constitue une dimension évidente de la commémoration du  roman automobile  de Mirbeau, ce qui intéressé l'A.C.F. à l'heure où nous allons boucler, il n'est évidemment pas encore possible d'être plus précis dans la programmation des réjouissances, mais nombre de personnes travaillent au projet avec un enthousiasme communicatif qui fait chaud au cœur : ce sera coup sûr une réussite.

Parallèlement, a été lancée l'idée de profiter de l'occasion pour republier La 628-E8 dans une édition de poche accessible au plus grand nombre (elle pourrait être réalisée par Eléonore Reverzy) et pour  éditer des  traductions, au premier chef dans des langues où l'œuvre de Mirbeau na pas encore été traduite. Plusieurs traducteurs sont  d'ores et déjà prêts à se lancer dans cette entreprise de longue haleine, pour peu que des éditeurs se révèlent intresssés : Ida Porfido pour litalien (elle a déjà traduit L'Abbé Jules et Sébastien Roch), Wieland Grommes pour l'allemand (il a été justement récompensé pour sa traduction des 21 jours d'un neurasthnique), Lola Bermdez pour lespagnol, Sndor Klai pour le hongrois, Joanna Ekiert-Zastawny pour le polonais et Jean Degiron pour le portugais. Reste à persuader des éditeurs de signer avec eux des contrats conditionns par l'obtention de substantifiques subventions, comme l'a déjà fait un éditeur doutre-Rhin.

Nous touchons l'une des grandes difficultés de ce vaste et alléchant programme : trouver des financements, et élaborer un budget prévisionnel qui permette de déposer des demandes de subventions auprès de multiples institutions : la Commission Européenne, le Ministre des Affaires étranges, le Ministre de la Culture, la Francophonie, les Conseils régionaux d'Alsace, de Basse-Normandie et des Pays de Loire, les instituts franco-allemands de coopération culturelle, la communauté urbaine de Strasbourg, et, bien sur, les universités associes. Tout cela est compliqué, peu gratifiant, et demande beaucoup de travail. Heureusement, Jean-Pierre Bussereau a déjà pris l'initiative de contacter  maints organismes susceptibles de s'impliquer et a reçu plusieurs réponses encourageantes ; quant au budget, ce sont Brangre de Grandpré et Joseph Degiron, de Strasbourg, qui vont le mettre sur pied. Si nous parvenons mener ce beau projet à terme, et c'est bien parti, nous leur devrons une fière chandelle. Qu'ils en soient déjà, et de tout curé, remerciés, ainsi que toute l'équipe strasbourgeoise !

  Enfin, pour donner plus d'impact à cette commmoration dimension europenne, l'idée a été lancée d'un comité de parrainage. Dores et déjà Michel Ragon, Michel Onfray, Henri Mitterand, Marius Nogus, Roger Jouet et Dominique Bussillet ont donné leur accord. Il est espérer que d'autres écrivains et éminents universitaires nous apporteront leur tour leur appui.

"Dernière nouvelle : le 12 janvier 2006, l'Acadmie Goncourt, dont Mirbeau a fait partie dès sa création, nous a fait savoir quelle acceptait  très volontiers  de nous accorder son  parrainage  pour le colloque de Strasbourg. Nous en remercions bien vivement Madame Edmonde Charles-Roux, qui en exerce la présidence."

1. Elle sera prêtée par le Musée de l'Automobile de Mulhouse, dont le conservateur, Richard Keller, qui préside l'association gestionnaire, devrait participer au colloque. Pour être tenu au courant, faire des propositions ou participer la préparation de ce projet, merci de contacter la Société Octave Mirbeau : Email

2. Bob ZIEGLER, The Nothing Machine :
Á une époque où l'on esthétisait la réalité comme si c'était un ensemble d'objets de collection, Octave Mirbeau a fait de son œuvre romanesque une machine de destruction, capable de mettre le feu des matériaux défraîchis et des idéologies discréditées, et de s'en servir comme carburant afin de produire des textes qui cessent de polluer. Dans cette étude de l'ensemble des romans parus sous son nom (la première en langue anglaise), il sagit de montrer que Mirbeau est le seul de son espèce parmi les écrivains fin-de-siècle. Á la diffrence des décadents, dont l'œuvre tait une espèce de reliquaire destiné à conserver l'inspiration défunte, Mirbeau s'est émancipé des heures mortes du passé. Détestant la tradition autant que l'autosatisfaction, il a élaboré  une critique romanesque, qui a fait du roman l'agent d'une transformation violente.

En opposant esthétique décadente de l'élégance morbide la conception vitaliste que Mirbeau se fait de l'œuvre de fiction, cette étude nous montre un romancier prenant pour modèle l'artiste-bourreau, qui dépèce ses œuvres achevées, qui compose des romans pour mieux les décomposer, et qui procède ensuite des collages qui révolutionnent les habitudes. Pour lui, la création artistique consiste fertiliser un jardin des supplices, un cimetière où se consument des textes en décomposition, dont les particules renaissent ensuite sous d'autres formes. Dans les écrits de Mirbeau, la vie et l'œuvre d'art ne sont que des assemblages provisoires de matériaux, et c'est seulement la mise mort des formes révolues qui assure la prémunité de la créativité.

LE COLLOQUE MIRBEAU DE CERISY

Le colloque Mirbeau de Cerisy, organisé conjointement par Gérard Poulouin et Laure Himy, et sous-titré judicieusement  Passions et anathème , s'est déroulé, en toute convivialité et sous un ciel normand inhabituellement clément, du 28 septembre au 2 octobre 2005. Vingt participants, sans compter Robert Ziegler, qui n'était avec nous que par la pensée, s'y sont retrouvés pendant quatre jours, dans une ambiance à la fois chaleureuse et intellectuellement enrichissante. Alors que, dans nombre de colloques universitaires, des participants (pas tous, bien sûr) ne font qu'une brève apparition, débitent leur communication sans se soucier du reste et regagnent hâtivement leurs pénates, les colloques de Cerisy reposent sur la conviction, partagée par tous, qu'il convient de prendre son temps, d'exposer sereinement le fruit de sa réflexion et d'écouter attentivement, je nose dire religieusement, toutes les autres communications, afin que puissent s'instaurer de véritables échanges et qu'on ait de bonnes chances de tirer collectivement profit de ce que chacun est en mesure d'apporter. C'est précisément pourquoi le nombre d'intervenants est drastiquement limité à vingt. Les repas, pris en commun, les promenades, les soirées, les projections de films constituent autant d'occasions de poursuivre la discussion dans une atmosphère sympathique et décontracté.
Par rapport au programme annoncé dans le précédent numéro de nos Cahiers, des changements sont intervenus. On peut, certes, regretter quelques inévitables défections en loccurrence, celles de Marie-Franoise Montaubin, Wolfgang Asholt, Laurence Brogniez et Jean-Loup Rivière, mais elles ont été compenses, parfois au dernier moment, par le renfort apprécié de jeunes universitaires dynamiques, comme Bertrand Marquer, Ccile Grenaud et Maria-Chiara Gnocchi, et par le retour de notre vieil ami Jean-Luc Planchais. Cette confrontation entre des mirbeaulogues patentés et blanchis sous le harnois,  et des universitaires de toutes origines et de toutes spécialités, arrivés par les biais les plus divers par exemple le cinéma, le théâtre populaire, André Gide, Alphonse Daudet, Marcel Schwob ou l'hystérie, ne pouvait être que fructueuse, et elle n'a pas manqué de l'être, comme en témoigneront les Actes, qui paraîtront aux Presses de l'Université de Caen. Avec une diffrence de taille, cependant, et bien regrettable : chacun aura dû charcuter impitoyablement son texte pour le faire rentrer de force dans le lit de Procuste des indépassables 30 000 signes, qui sont la règle de la maison ; et des discussions, point ne sera question. Ceux qui voudraient connaître l'intégralité des communications orales et des débats subséquents, qui heureusement ont été enregistrés, pourront toujours venir les écouter à la B.U. dAngers, où les cassettes fournies par Mme Heurgon, de Cerisy, ont enrichi le Fonds Mirbeau.
       Une soirée a été consacrée un débat avec Michel Onfray, venu en voisin de l'Orne, et dont la proximité avec Mirbeau n'est pas seulement géographique. Son combat contre ce qu'Octave appelait  la malaria religieuse  constitue entre eux un point commun essentiel, de même que les misères qu'ils ont endurées dans un collège religieux, et aussi, bien sûr, que leur bataille, à un siècle de distance, pour des universités populaires. Certains auditeurs ont été cependant frustrés que, au fil des questions, le sujet officiel de l'échange ait été quelque peu perdu de vue. Mais essentiel, me semble-t-il, c'est qu'entre le romancier et le dramaturge, succès du tournant du précédent siècle, et le philosophe contemporain devenu best seller, n'en déplaise aux jaloux, la continuité soit apparue à tous. 

Le Fonds Mirbeau

Au cours de l'année 2004, le Fonds Octave Mirbeau de la Bibliothèque Universitaire d'Angers a connu un très sensible enrichissement et de profondes transformations. Outre de nouveaux articles et mémoires, une soixantaine d'éditions et de traductions nouvelles, en sept langues, ont été offertes à la B.U. par la Société Octave Mirbeau. De plus, pendant six mois, une documentaliste embauchée par la Société Octave Mirbeau, Patricia M Bengue, a revu le plan de classement, archivé la masse des documents d'une façon beaucoup plus efficace et simplifié le catalogue en ligne du Fonds pour accélérer les recherches, cependant que les informaticiens de la B.U. mettaient en ligne les neuf premiers numéros des Cahiers Mirbeau.

La Correspondance générale de Mirbeau

Le tome II de la Correspondance générale de Mirbeau (969 pages), qui couvre les années 1889-1894 et qui est particulièrement riche et intéressant, a paru, l'âge dHomme, le 16 février de cette année, jour du 157^e anniversaire de la naissance de l'imprécateur au cœur fidèle, et du 88^e anniversaire de sa mort ! Pour les adhérents de la Société Mirbeau, le prix est de 40 (plus quatre de frais denvoi s'il y a lieu), au lieu de 53 , prix public.

Le tome I (629 pages), qui couvre les années 1862-1888, et pour lequel Pierre Michel a reçu le prix Sévigné en octobre 2003, peut encore être commandé auprès de la Société Mirbeau. Les adhérents bénéficient toujours dun prix préférentiel : 35€ (plus éventuellement 4€ de frais denvoi), au lieu de 54 €, prix public.

Quant aux tomes III et IV, ils paraîtront sans doute en 2006 et 2008. Le tome IV comportera un supplément, où seront recueillies toutes les lettres retrouvées après la parution des trois premiers volumes.

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