C’est un massif des Vosges, situé à 856 mètres d’altitude, sur le territoire de la commune de Neubois, dans le Bas-Rhin, qui se trouvait donc dans l’Alsace annexée par le Reich à l’époque de Mirbeau.

L’écrivain y a séjourné deux fois, à l’hôtel Altenberg, près du col de la Schlucht, après ses trois semaines de cure à Contrexéville. En août 1907, quelques mois seulement après l’inauguration du tramway à crémaillère, il y a fait une « cure d’air » au milieu des sapins et semble s’y être épanoui dans un milieu typiquement allemand, loin des Français moyen du type Fasquelle... Revenu l’année suivante, il a été déçu par la mauvaise cuisine et n’y est resté que deux jours, fin juillet 1908, avant de gagner Freudenstadt. Lors de ces deux séjours il disposait de son automobile pour arpenter l’Alsace.

P. M.