Le jeune Octave Mirbeau est arrivé à Caen en janvier 1865, à l’approche de ses dix-sept ans, pour y préparer « l’impitoyable bachot » dans un « moule à bachot », la pension Delangle. L’atmosphère, familiale, le petit nombre de pensionnaires, l’absence de surveillance, la bonne nourriture et les sorties du dimanche dans une famille amie, les Roger, rendent son séjour infiniment moins pénible que chez les jésuites de Vannes ou à la pension Saint-Vincent de Rennes. Il se sent bien et travaille donc avec ardeur. Mais l’approche du baccalauréat l’angoisse et finit par le paralyser quelque peu : il échoue à l’oral, le 28 août 1865. Nouvel échec, démoralisant, en novembre. Il lui faudra attendre le 6 mars 1866 pour être enfin reçu, à dix-huit ans, et pouvoir entamer des études de sciences, vite interrompues, puis aller à Paris y poursuivre des études de droit.

Il se souviendra sans doute de la pension Delangle pour imaginer la fictive pension Tampon de « Mon pantalon » (Le Journal, 2 février 1896). 

P. M.