C’est sous ce titre, emprunté au premier conte du recueil, qu’en 1919, deux ans après la mort de l’écrivain, Alice Mirbeau a publié, à Paris, chez Flammarion, un volume de 288 pages comportant vingt-trois contes et nouvelles que Mirbeau avait dédaigné de recueillir en volume de son vivant : « La Pipe de cidre » - « Un Gendarme » - « Piédanat »  - « Le Colporteur » - Rabalan » - « La Belle sabotière » - « En viager » - « Conte polynésien » - « L'Octogénaire » - « La Première émotion » - « Paysage de foule » - « Le Polonais » - « Monsieur Quart » - « Les Âmes simples » - « Pour s'agrandir » - « Les Bouches inutiles » - « Deux amis s'aimaient » - « Le Tambour » - « Les Deux voyages » - « Paysage de foule » - « Jour de congé » - « Les Souvenirs d'un pauvre diable » - « Mémoire pour un avocat ».

Tous ces textes ont été recueillis dans l’édition des Contes cruels par Pierre Michel et Jean-François Nivet, sauf « Conte polynésien », qui a été reproduit dans les Contes drôles.

Voir la notice Contes cruels.