Il s’agit d’un texte d’humeur, que Mirbeau a rédigé en 1904, mais qu’il n’a pas publié, peut-être pour ne pas froisser des personnes qui l’avaient certes déçu, mais qui n’étaient pas pour autant devenues des ennemis. Le texte manuscrit a été publié  en 1989 par les éditions de L’Échoppe, Caen, dans la collection « Envois », 1989, dans une plaquette de 36 pages petit format.

Mirbeau y raconte ses déboires au sein de la commission constituée, au lendemain de la mort d’Émile Zola, pour lui élever un monument. Après le refus de Rodin, Mirbeau a proposé que l’on choisisse Aristide Maillol et s’est alors attiré des remarques ironiques sur ce sculpteur de « petites femmes nues » qui serait bien en peine de sculpter une redingote. Pour finir, la commande du monument à Émile Zola finira par échoir au couple improbable formé par le vieux  Constantin Meunier associé au jeune Alexandre Charpentier… et ne verra jamais le jour. Mirbeau reviendra sur cette histoire dans La 628-E8 (1907). Son texte a été recueilli dans le tome II des Combats esthétiques, ainsi que deux autres texte inédits sur Constantin Meunier et Alexandre Charpentier.

P. M.