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Colloque Léon Werth, les 20-21 janvier, à Beaubourg
Léon Werth, l'universel curieux
Journaliste, essayiste, romancier, Léon Werth (1878-1955) a été aussi
un témoin capital du XXe siècle. À l'occasion du cinquantenaire
de sa disparition, la Bibliothèque
publique d'information, en collaboration avec les Éditions
Viviane Hamy et France
Culture, propose de redécouvrir cette figure aussi exceptionnelle
qu'oubliée : Werth
- Né en 1878 à Remiremont, Léon Werth abandonne ses études en hypokhâgne
à Henri-IV, À Paris, et mène une existence un peu bohème, se
consacrant pour l'essentiel à la critique d'art et à l'écriture. L'indépendance
d'esprit que manifestent ses ouvrages, alliant à un antimilitarisme
virulent dans Clavel
soldat (paru en 1919), un anticolonialisme peu à la mode en
1926, quand sort Cochinchine
− suscite toujours de vives polémiques. Ce refus des partis à
très tôt dérouté − il dénonce l'imposture stalinienne alors qu'il
est considéré comme un homme de gauche − cela effraie les éditeurs
qui craignent que à cet indépendant farouche ne soit pas défendu par
la presse.
 En 1943, son
ami Antoine de Saint-Exupéry lui dédiera Le
Petit Prince. Et Lettre
à un otage est une œuvre de l'écrivain Antoine de Saint-Exupéry,
écrit initialement pour servir de préface d’un roman de son meilleur ami,
Léon Werth : « Trente-trois jours ». Ce dernier est alors réfugié dans
le Jura durant l’automne 1940 du fait de ses origines juives et son livre
ne paraîtra pas. Saint-Exupéry a remanié alors considérablement sa préface
en supprimant toute référence directe à son ami, qui devient alors anonyme
dans le texte, et symbolise ainsi le français « otage » de l’occupant.
Cette version a été publiée en juin 1943 de manière autonome. L’œuvre
est composée de six courts chapitres, reprenant les éléments récents de
la vie de l’écrivain, y mêlant des références à son amitié pour le dédicataire
et son attachement à son pays. Léon Werth est mort à Paris le 13 décembre
1955.
Les éditions
Viviane Hamy s'efforcent de faire découvrir cet écrivain injustement
méconnu en rééditant ses livres et en publiant ses inédits. A paraître
en janvier 2006 : 33
jours, Clavel
chez les majors et La
Maison blanche, et un essai biographique de Gilles Heuré, L'Insoumis,
Léon Werth.
Le colloque de Cerisy
Le colloque Mirbeau de Cerisy, organisé
conjointement par Gérard Poulouin et Laure Himy, et sous-titré judicieusement
" Passions et anathèmes ", s"est déroulé, en
toute convivialité et sous un ciel normand inhabituellement clément, du
28 septembre au 2 octobre 2005. Vingt participants, sans compter Robert
Ziegler, qui n'était avec nous que par la pensée, s'y sont retrouvés pendant
quatre jours, dans une ambiance à la fois chaleureuse et intellectuellement
enrichissante. Alors que, dans nombre de colloques universitaires, des
participants (pas tous, bien sûr) ne font qu'une brève apparition, débitent
leur communication sans se soucier du reste et regagnent hâtivement leurs
pénates, les colloques de Cerisy reposent sur la conviction, partagée
par tous, qu'il convient de prendre son temps, d'exposer sereinement le
fruit de sa réflexion et d'écouter attentivement - je n'ose dire "religieusement"
à toutes les autres communications, afin que puissent s'instaurer de véritables
échanges et qu'on ait de bonnes chances de tirer collectivement profit
de ce que chacun est en mesure d'apporter. C'est précisément pourquoi
le nombre d'intervenants est drastiquement limité à vingt. Les repas,
pris en commun, les promenades, les soirées, les projections de films
constituent autant d'occasions de poursuivre la discussion dans une atmosphère
sympathique et décontractée.
Par rapport au programme annoncé
dans le précédent numéro de nos Cahiers, des changements sont
intervenus. On peut, certes, regretter quelques inévitables défections
- en l'occurrence, celles de Marie-Françoise Montaubin, Wolfgang Asholt,
Laurence Brogniez et Jean-Loup Rivière -, mais elles ont été compensées,
parfois au dernier moment, par le renfort apprécié de jeunes universitaires
dynamiques, comme Bertrand Marquer, Cécile Grenaud et Maria-Chiara Gnocchi,
et par le retour de notre vieil ami Jean-Luc Planchais. Cette confrontation
entre des mirbeaulogues patentés et blanchis sous le harnois,
et des universitaires de toutes origines et de toutes spécialités, arrivés
à Mirbeau par les biais les plus divers par exemple le cinéma, le théâtre
populaire, André Gide, Alphonse Daudet, Marcel Schwob ou l'hystérie,
ne pouvait être que fructueuse, et elle n'a pas manqué de l'être, comme
en témoigneront les Actes, qui paraîtront aux Presses de l'Université
de Caen. Avec une différence de taille, cependant, et bien regrettable :
chacun aura dû charcuter impitoyablement son texte pour le faire rentrer
de force dans le lit de Procuste des indépassables 30 000 signes, qui
sont la règle de la maison ; et des discussions, point ne sera
question. Ceux qui voudraient connaître l'intégralité des communications
orales et des débats subséquents, qui heureusement ont été enregistrés,
pourront toujours venir les écouter à la B.U. d'Angers, oû les cassettes
fournies par Mme Heurgon, de Cerisy, ont enrichi le Fonds Mirbeau.
Une soirée a été consacrée à un débat avec Michel Onfray, venu
en voisin de l'Orne, et dont la proximité avec Mirbeau n'est pas seulement
géographique. Son combat contre ce qu'Octave appelait à la malaria
religieuse constitue entre eux un point commun essentiel,
de même que les misères qu'ils ont endurées dans un collège religieux,
et aussi, bien sûr, que leur bataille, à un siècle de distance, pour
des universités populaires. Certains auditeurs ont été cependant frustrés
que, au fil des questions, le sujet officiel de l'échange ait été quelque
peu perdu de vue. Mais l'essentiel, me semble-t-il, c'est qu'entre le
romancier et dramaturge à succès du tournant du précédent siècle et
le philosophe contemporain devenu best seller, n'en déplaise
aux jaloux, la continuité soit apparue à tous.
Le fonds Mirbeau
Au cours de
l'année 2004, le Fonds Mirbeau de la Bibliothèque Universitaire d'Angers
a connu un très sensible enrichissement et de profondes transformations.
Outre de nouveaux articles et mémoires, une soixantaine d'éditions et
de traductions nouvelles, en sept langues, ont été offertes à la B.U.
par la Société Mirbeau.
De plus, pendant six mois, une documentaliste
embauchée par la Société Mirbeau, Patricia
M'Bengue, a revu le plan de classement, archivé la masse des documents
d'une façon beaucoup plus efficace et simplifié le catalogue en ligne
du Fonds pour accélérer les recherches, cependant que les informaticiens
de la B.U. mettaient en ligne les neuf premiers numéros des Cahiers
Mirbeau.
Le site
Internet de la BU a été actualisé et modernisé ensuite.
Salon du Livre Libertaire
J'ai le
plaisir de vous informer que la Société Mirbeau sera présente
au Salon du Livre Libertaire, qui se tiendra à la Cité des Sciences,
Porte de la Villette, à Paris, les 17 et 18 juin prochains. L'entrée
y est libre.
Par ailleurs, les premières épreuves des Combats
littérairesont été corrigées. J'attends les secondes épreuves. Le
volume devrait donc paraître dans les semaines à venir. Je rappelle à
tous les adhérents de la Société Mirbeau que, suite à une décision prise
lors de notre AG du 11 mars, ils bénéficient d'une réduction fort appréciable
: 35 euros au lieu de 50. Merci
donc aux amateurs de passer commande, en joignant un chèque de ce montant.
Nous avons impérativement besoin de ces rentrées pour pouvoir verser à
l'Age d'Homme les 6500 euros prévus par notre contrat, en échange des
200 exemplaires qui nous reviennent.
Pour tous ceux qui n'ont pas pu y participer, j'ai le plaisir d'annoncer
que l'A.G. annuelle de la Société Mirbeau, qui s'est déroule pour la première
fois dans le Perche, à Mortagne, a été particulièrement réussie et conviviale
et qu'elle permetta sans doute une reconnaissance, fût-ce bien tardivement, de
nostre Octave dans son propre pays. Il faut en remercier tout
particulièrement Max Coiffait, organisateur des festivités
percheronnes et auteur du volume Le Perche vu par Mirbeau et réciproquement,
et M. et Mme Jean-Claude Lansac, nouveaux propriétaires
de la maison Mirbeau du Chêne Vert à Romalard, qui ont pris l'heureuse
initiative d'y faire apposer un plaque en l'honneur d'un écrivain "dont
la férocité n'a d'égale que la tendresse" et qui y ont organisé
à leurs frais une bien sympathique réception matutinale, permettant à
la trentaine de présents et à la presse d'en découvrir l'intérieur.
Quelques données
chiffrées sur notre conviviale et statutaire A.G. : une cinquantaine de
personnes présentes, dont le député-maire de Mortagne, qui a mis la salle
des fêtes de sa ville à notre disposition et que nous remercions vivement,
et l'adjointe à la culture de Romalard ; 84 adhérents représentés
(plus 2 "pouvoirs" arrivés trop tard), et 4 nouvelles
adhésions. Une semaine après notre A. G., il s'avère que 183 adhérents
ont vers leur cotisation 2005 (espérons que certains retardataires ne
tarderont pas à régulariser leur situation), que 131 adhérents ont déjà
vers leur cotisation 2006... et 7 la cotisation 2007 ! Tout cela est extêrmenent
encourageant. Avant l'A. G. a eu lieu une projection du film de Luis
Bunuel adapté du Journal de Célestine, et après les adhérents présents
ont eu droit à un dîner-buffet offert par la Société Mirbeau et à une
lecture théâtralisée de Contes de la chaumière par le théâtre
de la Boderie.
- Renouvellement du Conseil d'Administration : les
trois membres renouvelables du C.A. - Claude Herzfeld, Max Coiffait
et moi-même - ont été réélus. Pour remplacer Jean-Luc Planchais (non
remplacés l'année dernière) et Emmanuelle Garnier (à la recherche d'un
travail et qui a demandé à être remplacée avant la fin de son mandat)
ont été élues : Anne Revel-Bertrand, auteur-réalisateur,
adjointe au maire de Romalard, et Marie Brillant,
étudiante, de Paris.
Publications
Arnaud Vareille est en train d'achever l'édition critique des Dialogues
tristes de Mirbeau, parus dans L'écho de Paris entre 1890
et 1892. Il est à espérer que cette publication de textes inédits en
volume et peu connus voie le jour d'ici la fin 2005 ou au début 2006,
sans doute chez Eurédit.
- Pour les Combats littéraires de Mirbeau,-
A l'Age d'Homme, à paraître fin juin, il a été décidé d'accorder à nos
adhérents une remise de 30 %, soit un prix de faveur de 35 euros
au lieu du prix public de 50 euros. Vous pouvez donc réserver
des maintenant le volume auprès de la Société Mirbeau, qui, dès la sortie
du volume, devra verser 6500 euros à l'Editeur en échange de 200
exemplaires. Bon
de commande
MIRBEAU AU THÉÂTRE
Comme les années
précédentes, j'ai eu la joie de constater que Mirbeau est plus que jamais
d'actualité au théâtre et que les spectacles qu'il inspire sont toujours
aussi nombreux (j'en avais recensé vingt l'an dernier, qui s'ajoutaient
à tous ceux qui étaient déjà répertoriés).
Comme d'habitude,
c'est Le Journal d'une femme de chambre
qui est le plus souvent adapté, à la fois parce qu'il ne nécessite en
général qu'une seule interprète et constitue un investissement modeste,
et parce que c'est l'euvre-phare, qui a malheureusement fait de l'ombre
au reste de la création romanesque du grand écrivain. C'est ainsi qu'en
1999, et apparemment les années suivantes, le théâtre des Margandiers,
de Valence, a présenté une adaptation de Martine Tholon, en un one
woman show interprétée par l'adaptatrice, dans une mise en scène
de Jean-Pierre Yvars. En juillet 2000, au théâtre de la Luna, à Avignon,
Raphaele Moussafir a repris le rôle titre qu'elle avait créé à Paris,
au Bec Fin, au printemps précèdent, dans une mise en scène d'Alexis
Roque (cependant que Mirbeau était aussi présent dans un spectacle tiré
des lettres de Camille Claudel). Le vendredi 30 mars 2001, a eu lieu
une représentation du Journal d'une femme
de chambre et de Contes drôles et cruels, à Gland (Suisse),
par les Tournées de l'œuvre, au Théâtre du Grand-Champ, qui en a sans
doute donné bien d'autres. En mai 2002, c'est le théâtre du Jour d'Agen
qui a présenté une adaptation qualifiée de Création lumirère
( é), dans une mise en scène du réputé Pierre Debauche. La même
année, en Suisse, au Théâtre Off de Brugger ont eu lieu de nouvelles
représentations d'un spectacle qui pourrait bien avoir été créé bien
plus tôt, peut-être même dès 1985. En mai 2004, toujours en Suisse,
sept représentations du Journal d'une femme
de chambre ont été données à La Chaux-de-Fonds, au Zap-Théâtre1.
Á Lyon, à l'Espace 44, c'est la compagnie Bosse qui a donné sa
version du roman de Mirbeau, du 12 au 24 octobre 2004, et qui l'a proposée
aux scolaires de agglomération lyonnaise ; originalité de cette
adaptation, mise en scène par Michel Laforest, tient à la présence sir
scène de deux acteurs, un homme, Robert Magurno, interprétant tous les
autres rôles face à la femme de chambre, incarnée par Karine Revelant.
Du 2 au 6 février 2005, c'est la compagnie Art-Scène, dans une
mise en scène d'Olivier Gosse, avec Framçoise Caillard-Rousseaux en
soubrette, qui a donné cinq représentations à Rouen, au Théâtre de la
Chapelle Saint-Louis. A toutes les adaptations en langues étranges signalées
dans le né 12 de nos Cahiers2, il
convient d'en ajouter aux moins deux : l'une, en catalan, Diari
d'una cambrera, a été donnée à Barcelone en 1994, dans une adaptation
d'Antonio Simón ; l'autre, en espagnol, Diario de una
camarera, a été créée par l'Actéa Teatro à Salamanque le 23 octobre
2004.
 Bien
que beaucoup plus coûteux et délicat à monter, Les
affaires sont les affaires est une pièce tellement forte, efficace
et actuelle, nonobstant le siècle écoulé, que de nouvelles troupes ne
cessent de s'y colleter (rappelons qu'en 2003 cinq troupes différentes
l'avaient mise à leur programme !). Outre le Torrent d'Annemasse,
dirigé par Béatrice Croquet, et les Comédiens de la Tour, de Triel-sur-Seine,
sous la houlette de notre Isidore Lechat, alias Philippe
Prévost, qui poursuivent leurs représentations, l'une à la frontière-franco-suisse,
avec une pointe à Narbonne, l'autre dans la banlieue parisienne - Philippe
Prévost a des perspectives jusqu'en 2006, voire 2007 - , j'ai
découvert qu un Théâtre de Genève, l'Orangerie, avait donné Les
Affaires en 2003 dans une mise en scène de Claude Vuillemin
et que le spectacle avait quelque peu circulé en Suisse romande. Maintenant,
c'est le Théâtre de la Boderie, compagnie ornaise sise à Sainte-Honorine
La Chardonne, qui commence à y travailler : Marie-Martin-Guyonnet,
qui ne désespère pas de présenter son spectacle à Strasbourg à l'occasion
du colloque " autour de La 628-E8 ", envisage
une version quelque peu allégée et musicalité, avec une illustration
musicale d'Eléonore Bovon.
Les contes de
Mirbeau continuent aussi à donner lieu à des adaptations Théâtrales.
Outre celle du Théâtre suisse du Grand Champ, évoqué plus haut,
et Pauvres diables, donné par Coup de Théâtre 96 et remarquablement
interprété par Philippe Pierron, qui a circulé dans la banlieue ouest,
en Normandie, en Anjou et en Lorraine, il faut signaler la lecture-spectacle
proposée par le Théâtre de la Boderie de Marie Martin-Guyonnet à partir
des Lettres de ma chaumière et qui sera présenté aux adhérents
de la Société Octave Mirbeau lors de leur assemblée générale annuelle,
le 11 mars 2006, à Mortagne-au-Perche (Orne). Au même moment, le Théâtre
des Coteaux, d'Aubevoye, dans l'Eure, entreprend une tournée de Portraits
amers extraits de Contes cruels : " La Folle ",
" Le Nid de frelons ", " Mon pantalon "
et " Paysage de foule ". Gérard Marbehan est le
conteur, accompagné à l'accordéon par Valérie Hubert. La première a eu
lieu le 30 septembre 2005 au château d'Aubevoye, et la deuxième à Gaillon
le lendemain ; d'autres ont suivi ou vont suivre dans la région de
Forges et au Havre. I'intention de Gérard Marbehan est de faire de deux
de ces contes le point de départ d'animations en milieu scolaire, avec
le concours des professeurs de lettres, et de déboucher sur des ateliers
d'écriture, où le choc pédagogique produit par le récit est susceptible
de se transmuer en mots. De nouveaux contes devraient prochainement enrichir
encore ce déjà beau programme.
Signalons pour
finir les représentations de deux œuvres destinées au Théâtre : l'AFAG-Théâtre
a donné à Paris une vingtaine de représentations d'une adaptation
de L'épidémie, du 7 au 23 mars mai 2002,
dans une mise en scène de Bernard Martin ; et une autre farce,
Le Portefeuille, a été créée à Naples en mai 2005, au Théâtre
de Poche, avec L'Article 330, de Courteline. Bref, pas besoin d'insister :
Mirbeau est de plus en plus vivant !
Pierre MICHEL
Note 1. C'est à la même époque que la regrettée Martine
Childe a incarné Célestine dans la Sarthe. Un an après son assassinat,
qui a beaucoup choqué au Mans (voir nos Cahiers, n° 12, pp. 383-384),
la police, apparemment, n'a toujours aucune piste. Retour au texte
Note 2. Il est a noter que l'adaptation argentine de
Manuel Ledvabni, avec Rita Terranova, a donné lieu à un enregistrement
vidéo, accessible à l'INAEM de Madrid (centre de consultation théâtrale).
Retour au texte
HISTORIQUE
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