Mirbeau n’était probablement pas un espérantiste pratiquant. Mais, en tant que pacifiste et qu’internationaliste, partisan de relations culturelles et pacifique entre les peuples du monde, il ne pouvait qu’être intéressé par le principe d’une langue internationale telle que l’espéranto,  nouvellement créé par Zamenhof (en 1887). De fait, dans le numéro d’octobre 1911 de la revue espérantiste Paris-Espéranto, il explique que, tant que les hommes parleront des langues différentes, ils auront du mal à se comprendre et risquent de s’opposer longtemps encore les uns aux autres. En revanche, s’il n’y avait qu’une seule langue sur la terre, la civilisation ferait un grand pas.

À notre connaissance, un seul texte de Mirbeau a été traduit en espéranto : « Ili estis frenezaj » (« Ils étaient tous fous »), Libraro Pacifisma, n° 5, 1905.  

P. M.

Bibliographie : Notice « Octave Mirbeau » de Wikipedia, en espéranto.