PISSARRO, Georges (1871-1961), peintre, créateur d’objets d’art décoratif et de mobilier. Second fils de Camille Pissarro, il se fait connaître sous le pseudonyme de Manzana. Formé d’abord par son père, il part ensuite à Londres étudier dans une école d’art décoratif influencée par les théories de William Morris. Mirbeau le recommande alors au peintre Sargent, après avoir encouragé son projet d’illustrer La Princesse Maleine de Maeterlinck. Comme son père et son frère Lucien, il adopte un temps la technique pointilliste et se lie avec Maximilien Luce et Théo Van Risselberghe. Il participe, en 1894, à l’exposition des néo-impressionnistes et Mirbeau le remarque : « Ce qui me frappe particulièrement en cette exposition, et ce qui suffirait à y attirer tous les amateurs d’art, ce sont les suites de gravures sur bois et les eaux-fortes de MM. Georges et Félix Pissarro » (Combats esthétiques, II, p. 50-51). Il s’oriente vers les arts appliqués et crée des boîtes qu’il expose chez Bing. De tous les enfants Pissarro, il est le plus proche des Mirbeau, dont il décore, avec son frère Félix, la maison de Carrières-sous-Poissy. Il réalise pour Alice un modèle de tapisserie, s’installe aux Grésillons, à côté d’eux. L’écrivain aime venir le voir travailler. Dans « Famille d’artistes », en 1897, il le présente « porté vers les grandes lignes décoratives, séduit par le mystère des formes. […] Toutes les matières sont bonnes pour lui ; tous les outils. […] Il rêve de redonner au meuble un style nouveau » (Combats esthétiques, II, 208). En 1899, il participe à l’Hommage des artistes au colonel Picquart. En 1907, Mirbeau préface son exposition chez Vollard. Il souligne la portée décorative de ses œuvres, fondée sur l’alliance de l’imagination et des « facultés ouvrières » : « émouvante association de l’esprit et de la main, du poète et de l’artisan : je ne sais rien qui me touche davantage » (Combats esthétiques, II, 432).

                                                                                                         C. L.

Bibliographie : Octave Mirbeau, Correspondance avec Camille Pissarro, édition établie et annotée par Pierre Michel et Jean-François Nivet, Du Lérot, Tusson, 1990 ; Octave Mirbeau, Combats esthétiques, tome II, Séguier, Paris, 1993.